書紀（5）

　本文の脇に万葉仮名で振った訓読が、写本を重ねる中に本文に取り込まれた。それによってわたしたちは８世紀ないし９世紀の人々がどのように読み下していたのか、さらに当時の発音はどうであったのかを知ることができる。　岩波古典大系は、その補注で


　　天地剖判の神話
　未剖は准南子、傲真訓の「天地未剖、陰陽不判、四時未分、万生未生」（高誘注「剖判、混分」による）。
　　渾沌如鶏子、瞑涬而含牙
　芸分類聚（天部）引用の三五歴紀に「天地渾沌如鶏子」、太平御覧（天部）引用の三五歴紀に「渾沌状如鶏子」とある。溟涬は自然の気。溟はほのかで暗く、よく見えぬさま。涬は音ケイ。水の様子。別訓ククモリテは、ほのかに香などのこもったさま。牙は芽に通じて、キザシの意。太平御覧（天部）引用の三五歴紀の原文には「溟涬始牙、濠鴻滋萌」とあって、溟涬（白然の気）が始めて芽（きざ）したの意と解される。

　と解説している。
　「解説そのものが、さっぱり分からん」という感想は、事実、正しい。
　ただ留意すべきは漢字の使い分けである。
　一つのものが複数になるという意彙を持つ漢字として、わたしたちは普通、「分」「別」「解」のいずれかを使う。ところが『日本書紀』の編者――というより『准南子』の著者――はここで、「剖」と「分」を巧みに使い分けている。
　「剖」は剃刀の刃が気がつかぬほど薄く切り裂く映像をイメージさせ、「分」は個体の分離を意味する。これこそ、中国の人が多種多様な漢字を生み出した理由なのである。一字褒貶の思想が、５万に近い文字の種類を生み出した。
　それにしても「溟涬に牙を含めり」とは何と文学的であることか。